＊該死的傢伙－查士丁尼一世無知的暴虐
＊＊查士丁尼一世在529年下令關閉雅典科學院。
雅典學院（Academy），創立者為柏拉圖，是西方文明最早有完整組織的高等學府，後世高等學術機構遂沿用此一名稱。學院存在了900多年，直到公元529年被查士丁尼大帝關閉為止。關閉學院的理由，只是因為希臘哲學思想妨礙基督教信仰在當地的普及。
座落於埃及尼羅河菲萊島，是一座崇拜女神艾西斯的神廟。查士丁尼大帝下令關閉菲萊神殿，地中海地區最後一座所謂[異教徒]神廟隨之消失。從此以後，古埃及象形文字進入冬眠時期，直到19世紀方始甦醒過來。
＊語言是人類最富有欺騙性的發明之一，所有的定義都是武斷的。
＊寬容的定義：
＊＊《大英百科全書》的定義：「寬容（來源於拉丁字tolerare）：容許別人有行動和判斷的自由，對與自己或傳統不同的見解，給予耐心和不歧視的容忍。」
所謂的寬容，簡單的說，就是對他人自由的容忍，包括意見的自由，及行為的自由。容忍最基本的表現，是不歧視，不因為他人不同於自己或傳統的意見或行為，而給予異於一般人的差別待遇。
根據本書第十章[關於歷史書籍的一般問題，尤其是這本書]，房龍在本書談論的[寬容]，特指官方的（不）寬容，亦即團體對個人的（不）寬容。以他在本書中所舉的負面例子，絕大多數是宗教－基督教的不寬容，這主要與歐洲基督教在政治、文化上發展的歷史背景有很大的關係，並不代表房龍對基督教存有惡意，雖然，一些基督教徒對房龍是相當不以為然的。至於非基督教徒則可以心平氣和的閱讀本書，從中領會房龍論述的旨趣，也就是，「官方的不寬容是與教會和國家的法律緊密相聯的，它使對安份守己的百姓的迫害成為神聖的職責。」只要將[教會]拿掉，替代以[意識型態][族群][性別]等等，本書對我們思考所謂[自由]、[寬容]仍是很有價值的。
＊原始社會沒有個體的概念，因此不存在寬容的問題。
**原始人類處於危機四伏的環境裡，只有結成團體才能保證最基本的生存。因此，個體在原始社會是不存在的概念，個體是無足輕重的，團體卻至關重大。個體被團體拋棄，只意味著一點，那就是死亡。
＊＊原始人類認為一切事情都由看不見的生靈操縱，那麼社會要維持下去，就必須絕對服從能平息上帝怒火的律法。祖先創立代代相傳的律法，這一代最神聖的職責就是把它原封不動完美無缺地傳給下一代。人們認為現狀已經完美無暇了，沒有理由再做什麼改進。
＊＊為了防止律法和已定的社會形式有所變更，必須及時懲處拒絕將律法視為上天旨意的那些人，亦即僵化的專橫制度。
＊＊原始人類經過長年累月發展出[忌諱]（taboo）的概念，用以維護傳統的律法。忌諱超然於世，用希伯萊語說就是[神聖]的東西，人們絕不能冒著即刻死去的痛苦或永恆磨難的代價談論或涉及。
**究竟是教士發明了忌諱，還是為了維護忌諱才產生教士，這是尚待解決的問題。由於傳統比宗教更為源遠流長，因此很可能早在巫師和巫婆問世之前忌諱就存在了。但是巫師一在世上露面，就成為忌諱的頑固支持者，以巧妙的手法大肆盜用這個概念，使忌諱成為史前的[禁物]象徵。
原始社會論是房龍的假說，其中忌諱說很容易與基督教的源流發生聯想。
中國封建時期所謂三皇五帝夏商周三代理想典範思想，照房龍的說法，也是一種停滯於原始社會的觀念。
＊我們有時看到的寬容，其實是由於無知導致的漠不關心。
寬容是一種基於理智的作為，與因無知漠視的不作為不同，前者對於個體的自由有所認識並予容忍，後者則渾然不覺。雖然寬容與無知對於個體的自由同樣處於不加妨礙的狀態，但一旦無知者[覺察]有異，往往即施予干涉、迫害，這是其與寬容最大不同的地方。
＊為寬容的鬥爭直到[個性]發現以後才開始。在現代最偉大的新發現中，個性發現的榮譽應當歸於希臘人。
[個體]，相對於[團體]，個體獨立存在的價值，一言以蔽之，就是自由。房龍將人類發現個體獨立存在的價值的成就，歸功於古希臘哲學家（第二章[希臘人]）。
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