漢高祖劉邦為什麼不讓醫生治病？

史記高祖本紀：高祖擊布時，為流矢所中，行道病。病甚，呂后迎良醫，醫入見，高祖問醫，醫曰：「病可治。」於是高祖嫚罵之曰：「吾以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！」遂不使治病，賜金五十斤罷之。

漢書高帝紀：上擊布時，為流矢所中，行道疾。疾甚，呂后迎良醫。醫入見，上問醫。曰：「疾可治。」不醫曰可治。於是上嫚罵之，曰：「吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！」遂不使治疾，賜黃金五十斤，罷之。

上面史記、漢書關於這段劉邦不讓醫生治病的記載，最大不同之處，就是漢書「不醫曰可治」五個字。注者在後面記載了如下的文字：「宋祁說舊本及越本並無不醫曰可治五字。王念孫說景祐本無五字是。」提醒讀者注意有些版本沒有「不醫曰可治」，這五個字可能是贅字。中央研究院歷史語言研究所漢籍電子文獻資料庫的漢書版本將「不醫曰可治」括弧起來，也是持著贅字的看法。

關於「不醫曰可治」，錢鍾書在管錐篇提出新的看法，他表示，若句讀為：上問醫曰：「疾可治不？」醫曰：「可治。」則五字誠為駢枝，可以點煩；然倘句讀為：上問，醫曰：「疾可治。」一一不醫曰「可治。」則五字乃班固穿插申意，明醫之畏諂至尊，不敢質言，又於世態洞悉曲傳矣。周書藝術傳，高祖寢疾，柳昇私問姚僧垣曰：「至尊貶膳日久，脈候何如？」對曰：「天子上應天心，或當非愚所及；若凡庶如此，萬無一全！」北齊書方伎傳，武成以己生年月托為異人而問魏寧，寧曰：「極富貴，今年入墓！」武成驚曰：「是我！」寧變詞曰：「若帝王自有法。」蓋醫、卜、星、相之徒於大富貴人休咎死生，恐觸諱攖怒，為自全計而不肯直言。左傳成公十年，昭公二年秦先後使醫緩、醫和診視晉侯，皆面告曰：「疾不可為也！」豈二醫之質率，抑古道之敦樸歟？又豈本國之君威不足以懾鄰國之賓萌，而奉使以來之行人更可無避忌歟？紅樓夢一○回賈蓉妻秦氏病，請張先生治之，因問：「還治得治不得？與性命終久有妨無妨？」張對：「總是過了春分，就可望全愈了」。亦「不醫」之症而婉言曰「可治」也。

附上這段記載在漢書的原文，沒有標點符號的版本，以前讀書人真是不容易。

錢鍾書認為「不醫曰可治」是寫漢書的班固加上的註解，班固的意思是，醫者說病可治，其實是不可醫。為什麼不醫卻說可治？錢鍾書解釋說，是因為醫者害怕說實話。醫者不肯直言，原因也許是怕犯忌諱，皇帝千秋萬歲，豈有不治之症？也許是怕換了別人卻醫好了，砸了自己的招牌。也許是怕皇帝難過，委婉的給個心理安慰。

錢鍾書的見解是正確的。其實，不用班固的註解，從史記的記載的文義就可瞭解。

劉邦聽了醫者的回答，之所以會勃然大怒，是因為他知道醫者說的「可治」不是實話。劉邦不懂醫術，但他很懂得看人，很會察顏觀色，醫者說的是不是實話，劉邦一下子就看得出來。

然而劉邦破口大罵，並不是罵醫生騙他，要不然他開頭一定會先問候醫者一下，然後問個欺君之罪，殺頭都有，怎麼還會賜金五十斤？是人都怕死，皇帝尤其更怕死，劉邦的罵完全是和一般人的反應一樣，得知自己將不久於人世，心裡絕對是不能接受的。劉邦的罵實際上是感歎，他說他一個平民出身的人能打下天下，是上天的旨意，他是死是活，也是上天的旨意，上天要他死，就算神醫扁鵲來也救不了！

劉邦沒有讓醫者治病，卻重賞了醫者金五十斤，表示一種感謝，謝謝他「告訴」自己的死期將至。

大家一聽劉邦這一罵，全部都明白了，「皇帝快死了」。呂后當然更聽明白了，所以接下來才會打開天窗的問：「陛下百歲後，蕭相國既死，誰令代之？」「百歲後」就在眼前，要不是劉邦自己說自己快死了，呂后哪敢問後事啊？

講到這裡，漢高祖劉邦為什麼不讓醫師治病？答案是劉邦知道醫師說的「可治」是騙他的，自己得的是不治之症，藥醫不死病，與其瞎吃藥，還不如多灌些酒，和戚姬廝守度過剩沒多少天的日子。

漢代桓譚在新論 識通第十認為：「漢高祖建立鴻基，侔功湯、武。及身病，得良醫弗用，歸之天命，亦以誤矣。」桓譚反對天命的觀念，拿劉邦當例子，說劉邦自認命由天定，不接受人為醫治，以致延誤時機，終至病亡。這是站在劉邦病可治的立場，然而卻是錯的，劉邦倘若諱疾忌醫，起先就不會接受醫者診視了，既然看了醫師，卻不拿藥，要麼是沒病，要麼是沒救，劉邦是屬於後者，這是很明白的道理。